Resumen [Febrero 2013]

jueves, 28 de febrero de 2013

Resumen Mensual no es ni más ni menos que un breve repaso de las lecturas que han pasado por nuestras manos, sus correspondientes reseñas, progreso de los diferentes desafíos y otras noticias similares.






Lecturas

4. Cinder

-El mejor: Sunset Park
-El peor: Mystic City. La ciudad del agua


Recomendaciones



Otros

-In my mailbox: IMM 21#
-Novedades editoriales: febrero 2013
-Reto 10 Clásicos: 7/10 Completado
-Reto Haruki Murakami: 1/2 Completado
-Reto La Torre Oscura: 2/7 Completado


[Movies] El atlas de las nubes

miércoles, 27 de febrero de 2013

Título: El atlas de las nubes
Año: 2013
Duración: 164 minutos
País: EE.UU.
Género: Acción, drama, misterio, ciencia-ficción
Director: Andy Wachoswki, Lana Wachowski, Tom Tykwer
Reparto: Tom Hanks, Halle Berry, Hugo Weaving, Susan Sarandon, Hugh Grant






Dicen por ahí que existe una cosa llamada "la magia del cine". Se trata de un concepto abstracto, indefinido y en ocasiones, hasta confuso, al que se le atribuyen verdades tan surrealistas e incomprensibles como que la adaptación cinematográfica de 50 sombras de Grey sea una de las películas más esperadas del próximo curso, que Leonardo DiCaprio aún no tenga ningún Oscar en su poder o que El atlas de las nubes, una de las producciones más atractivas, originales y ambiciosas de los últimos años, haya pasado tan despreciablemente desapercibida en todos los sentidos. La revista Time no ha dudado en calificar la cinta de los hermanos Wachowski y el director alemán Tom Tykwer como la peor del año, una "hinchada fantasía de efectos especiales y trucos de maquillaje". Ninguneada por la crítica estadounidense y arrastrando una recaudación no fría, sino gélida, El atlas de las nubes se desplegaba el pasado día 22 de febrero por las salas de cine de nuestro país con el objetivo esencial de encandilar al público europeo y suavizar así su estrepitoso fracaso previo. Dicho de otro modo, ¿es El atlas de las nubes una obra maestra, una película de culto o un bodrio infumable de casi tres horas de duración?


El atlas de las nubes, basada en la novela homónima de David Mitchell, narra seis historias completamente diferentes (desde un músico obsesionado por componer la melodía perfecta hasta una periodista que pretende desmantelar una central nuclear, pasando por una joven rebelde que vive en una sociedad distópica) repartidas en diversos momentos del pasado, el presente y el futuro, pero que guardan una estrecha e importante relación entre ellas. Sin embargo, mientras que en la obra de Mitchell las distintas historias se van sucediendo de forma cronológica para después replegarse sobre sí mismas hasta llegar al mismo punto de partida, en la película observamos un despiece un tanto desarticulado y difuso de la estructura narrativa original que durante los primeros compases de la película puede provocar un vertiginoso acceso de desconcierto. Habituado a un desarrollo completamente lineal y sin mayores complejidades técnicas ni sobreesfuerzos intelectuales, el espectador medio se verá abrumado ante una cantidad bastante importante de secuencias que discurren en paralelo sin ningún tipo de conexión aparente y que llegan a infundir verdadera apatía para quien no esté acostumbrado a la lentitud de su ritmo. No obstante, si eres capaz de superar la primera media hora con los niveles de atención intactos, tu paciencia se verá altamente recompensada al comprobar cómo se van hilando de forma casi imperceptible las numerosas historias que componen El atlas de las nubes.


Y es que, a pesar de las dificultades que pueden surgir entre el público para conectar con la historia y acostumbrase a la atípica forma de narrar, es prácticamente imposible no quedarse embelesado con la espectacular fotografía de la película, la excelente banda sonora, los increíbles efectos especiales (comedidos, pero contundentes) y el inmenso poderío visual en general que se desprende continuamente de la pantalla. Con un reparto salpicado de grandes estrellas como Tom Hanks, Susan Sarandon, Hugo Weaving o la guapísima Halle Berry, cabe destacar el aspecto interpretativo de la película, que aunque no cuenta con ejecuciones memorables, reúne los suficientes niveles de calidad y compromiso como para no pasar inadvertido, por no decir que resulta muy curioso ver a los mismos actores trabajando en la piel de personajes tan variopintos. Pero sin duda alguna, lo que más destaca de El atlas de las nubes y por lo que más ferozmente se la ha criticado, es por su trascendental mensaje filosófico cargado de frases grandilocuentes sobre el amor, el tiempo, la religión, la vida, la muerte o el destino que marcan las acciones de los personajes, quienes se enfrentan a sí mismos y al sistema que los gobierna sea en la época que sea.


Puede que El atlas de las nubes no sea una propuesta convencional, puede que le sobre metraje y puede que tras 164 minutos sentado en la butaca, te quedes con cara de bobo mirando los créditos sin haber obtenido respuesta para muchas de tus preguntas, pero de lo que no me cabe ninguna duda es de que esta película no dejará indiferente a nadie y que jamás has visto algo que se le parezca. Mezcla de misterio, acción, humor, ciencia-ficción, El atlas de las nubes reúne tantos géneros, posibilidades, interpretaciones, sorpresas y cuestiones para reflexionar como gotas de agua tiene el océano. Atrévete a vencer las dudas, ve al cine con la mente abierta y preocúpate únicamente de disfrutar con cada escena que tome forma ante tus ojos, con cada giro de la trama y con cada nuevo rostro, aunque sólo sea para descubrir cómo el botón de un chaleco es capaz de atravesar cientos de años en el tiempo o cómo nuestras acciones hoy determinan el devenir de todo un universo mañana. ¿Ambiciosa? Sí. ¿Pretenciosa? En absoluto. Y ahora me voy. Necesito verla otra vez.

Puntuación

El atlas de las nubes

7.5/10

IMM 21#

lunes, 25 de febrero de 2013

"In my mailbox" es una sección nacida en Pop culture Junkie y que se extendió gracias a The story siren. Consiste en mostrar cada cierto tiempo los últimos libros adquiridos, ya sea comprados, regalados o enviados por parte de alguna editorial.




¡Hola! Después de un período de tiempo algo más extenso de lo normal, aquí os traemos nuestras últimas adquisiciones literarias, dispuestas a ser devoradas y reseñadas en breve.


-Mystic City. La ciudad del agua, Theo Lawrence: Novedad de Montena para este mes. Si os queréis ahorrar mi opinión completa sobre este libro (no lo hagáis, me quedó graciosa la reseña :__D), resumiré el contenido de la obra en una sola frase: mucho ruido y pocas nueces. 

-Preciada, Caragh M. O'Brien: Segunda entrega de la trilogía Marca de nacimiento, cuya primera parte reseñamos hace tiempo en el blog.


-Cumbres borrascosas, Emily Brontë: Supuestamente esta novela forma parte del reto que me propuse el año pasado de leer 10 clásicos. Es cierto que completé el reto, pero con los libros que me dio la real gana, así que... bueno, ahí está.

-Soulless, Gail Carriger: Reseñado hace poco, la primera parte de la saga El protectorado de la sombrilla me pareció absolutamente hilarante y sorprendente. También es la primera novela (los librillos del instituto no cuentan) que leo en inglés, y lo cierto es que pienso repetir la experiencia porque me ha encantado. Como curiosidad, Beleth del blog Book Eater, organizó hace unos meses un reto que consistía en leer la saga completa en un mes. Más información y reseñas, aquí.


-Scarlet, Marissa Meyer: Otra novedad de Montena para febrero. Ya está leído y dentro de poco saldrá la reseña. Aunque a mí esta saga no me entusiasma, los fans de Las crónicas lunares están de enhorabuena, porque la segunda parte es bastante mejor que la primera. 

-Falsos recuerdos, Dan Krokos: A caballo entre el misterio y la ciencia-ficción, este libro está protagonizado por una chica con extraños poderes mentales que despierta en medio de un parque sin acordarse prácticamente de nada. 


-22/11/63, Stephen King: POR FIN. O SEA, POR FIN SALE EN BOLSILLO. Catalogado como una de las mejores novelas sobre viajes en el tiempo, el Maestro parece regresar a la gran calidad de sus primeras obras. 

-Tormenta, Jim Butcher: Puesto que Las Furias de Alera me encantó, no podía desaprovechar la oportunidad de adentrarme en la saga de fantasía urbana más famosa de Butcher, la protagonizada por el mago Harry Dresden. Y con el buen ritmo de publicación que parece estar llevando la serie en formato bolsillo, id pensando seriamente en haceros con ella.

¿Qué os parecen? ¿Tenéis ganas de leer alguno? No dudéis en dejar vuestros comentarios. Por nuestra parte, eso es todo. Os esperamos en el próximo IMM con muchos más libros.

Reseña "La devoción del sospechoso X"

viernes, 22 de febrero de 2013

Título: La devoción del sospechoso X
Autor: Keigo Higashino
Año de publicación: 2011
Género: Novela, suspense
Editorial: B
Páginas: 368
PVP: 19.00
Yasuko Hanaoka, madre soltera y divorciada, pensaba que por fin se había librado de su ex marido. Pero cuando éste aparece un día ante su puerta, en un complejo de apartamentos en Tokio, la escena se complica y el ex marido acaba muerto en su casa. Madre e hija lo han estrangulado. De pronto, Ishigami, el enigmático vecino de la puerta de al lado, se ofrece a ayudarles a deshacerse del cadáver y buscar la coartada perfecta. Yasuko, desesperada, acepta de inmediato. Cuando el cuerpo finalmente aparece y es identificado, Yasuko se convierte en sospechosa. Sin embargo, el detective Kusanagi, aunque no encuentra fisuras en la coartada de Yasuko, sabe que hay algo extraño. Así que decide consultar al doctor Yukawa, un físico de la Universidad de Tokio que suele colaborar con la policía. Éste, conocido como el Profesor Galileo, estudió en el pasado con Ishigami, el enigmático vecino de la sospechosa. Al reencontrarlo de nuevo, el Profesor Galileo intuye que Ishigami tiene algo que ver con el asesinato… Y lo que aflora da un giro inolvidable a esta fascinante historia.
Opinión

Aunque ya haya pasado un poco de tiempo desde que pasé la última página de la novela que nos ocupa hoy en cuestión, guardo un recuerdo lo suficientemente nítido como para relataros en grandes rasgos el por qué La devoción del sospechoso X es una novela que se sale de lo común aún manteniendo todos los elementos característicos de una novela negra. Y es que a diferencia de lo que vemos normalmente, cuando el lector es conducido a un ritmo pausado por los diferentes enredos de la trama y se enfrenta a los mismos obstáculos que su protagonista hasta descubrir el cómo o el por qué de un crimen, en La devoción del sospechoso X, ya sea por estar narrado por un japonés, y es que se sabe que ellos suelen huir de lo común, o por la razón que sea, el esquema normal al que un lector del género estará acostumbrado no existe. Y es que aquí desde las primeras páginas en las que el contenido ya atrapa el lector por lo inusual que resulta, conocemos que Yasuko Hanaoka es la asesina de su ex marido junto a los motivos que la han conducido inevitablemente a cometer tal acto. Presa del pánico sin saber qué hacer para proteger a su hija y estando a punto de confesar lo que acaba de pasar a las autoridades, la incursión de un inesperado personaje, su enigmático y extraño vecino que lo escuchó todo, hará que comience la verdadera historia.
   Pocas veces se presenta una novela en la que desde el principio sabemos perfectamente quién es el asesino, y más aún, vemos como se sale con la suya con cada intento fallido por parte de la autoridad de poner en duda su versión de los hechos. Y es que al ser la ex mujer de la víctima, Yasuko se convierte en la principal sospechosa por un cierto período de tiempo. Las demasiadas incongruencias entre las pistas que consigue reunir el detective encargado del caso terminan conduciéndolo a un continuo callejón sin salida. Sin embargo, dicho todo esto, cabe resaltar que aunque parezca imposible al no tener un atractivo del que suelen estar caracterizadas estas obras, descubrir el cómo o por qué de los hechos por tu cuenta antes de que lo haga el autor, no por ello deja de ser una lectura apasionante y que te atrapa casi por completo.
 
Y es que la belleza de La devoción del sospechoso X  radica justamente en eso, aún sabiendo la gran parte de los hechos, el lector queda atrapado ahora por el deseo de saber si al final sus personajes se saldrán con la suya. Otro de los aspectos notables de la novela es sin duda su estilo, directo, cuidado y sin irse demasiado por las ramas. El autor dice lo necesario y en el momento exacto para dejarte con ganas de saber lo que pasará a continuación, y sin olvidar claro está, de que para ser otro autor japonés, resulta bastante curiosa a la par que llamativa su forma de escribir. Pero si tengo que quedarme con algo de la novela que quisiera resaltar por encima de todo lo demás, sería sin duda la caracterización de sus personajes, mejor dicho, uno de ellos, Ishigami, el vecino de Yasuko Hanaoka y el indudable protagonista de la novela. Y es que a diferencia de los demás personajes que cumplen con su función aunque resulten un poco vacíos al final, y incluso un tanto parecidos, Ishigami es con diferencia al que más atención presta el autor, dotándole por ello de una personalidad bastante más llamativa y sobresaliente que a todos los demás. Y es que la mente tan brillante de Ishigami, conductora de toda la historia, responsable de todos los enredos y impactos argumentales es algo que el lector no debería perderse.
   Aunque el personaje de Yasuko Hanaoka en muchos momentos se queda como en segundo plano, no hay que olvidar que ella era el detonante de todo el hilo argumental, y además será un elemento de enorme importancia para toda la novela, y es que el aspecto psicológico que tanto gustan explorar los autores nipones, también estará presente. Especial atención y sobre todo merece el final, y es que a la par de impactante, también puede ser interpretado (ciertos aspectos) de diversas maneras, algo que siempre me agrada enormemente, aunque me desespera a veces. 

Poco puedo decir ya de La devoción del sospechoso X, y es que en parte fue una lectura que cayó en mis manos por curiosidad, por su portada que me llamaba poderosamente la atención, porque por la blogosfera se hablaba muy bien del libro, y porque quería probar una novela del género pero escrita por un japonés, y aunque lo suyo habría sido empezar con una novela de Natsuo Kirino, creo que al final es una lectura que ha merecido enormemente la pena. Y es que pocas veces se encuentra una novela que plasme algo que ya está muy visto, usando los ingredientes de siempre, y aun así logra sorprenderte gratamente, y es que es algo muy difícil de conseguir.

Puntuación

La devoción del sospechoso X


Atomka de Franck Thilliez

jueves, 21 de febrero de 2013

Aunque no he profundizado mucho en el campo de la novela negra, todo cuanto he probado perteneciente a ese género me ha dejado un regusto más que bueno en el cuerpo. Hace unos meses, El síndrome E se coló en mi estantería principalmente gracias a su llamativa sinopsis, y lo cierto es que fue una lectura apasionante y tenebrosa a partes iguales. Dicha novela pertenece a una serie protagonizada por el comisario Franck Sharko y aunque Destino comenzó a publicarla por el tercer volumen, afortunadamente se encuentra íntegramente traducida al castellano. Pues bien, tras El ángel rojo, Luto de miel, El síndrome E y Gatacael próximo 20 de marzo sale a la venta en nuestro país Atomka, quinta entrega de la saga escrita por Thilliez y que si mantiene el nivel de sus antecesoras, promete ponernos los pelos de punta. A continuación os dejamos con la portada y una breve descripción del argumento. ¿Qué os parece? ¿Os atrevéis a leerla?


A pocos días de Navidad, un suceso de gran envergadura irrumpe en las vidas de Lucie Hennebelle y Franck Sharko, policías de la famosa sección criminal del número 36 del Quai des Orfèvres. Aparece el cadáver de Christophe Gamblin, periodista de sucesos, encerrado en el congelador de su casa y su compañera desaparece mientras llevaba a cabo una serie de entrevistas sobre un caso explosivo del que nadie conoce los detalles. La única huella que parece haber dejado es su nombre garabateado en un papel que conserva un niño vagabundo y muy enfermo. 
Al mismo tiempo, un antiguo caso de mujeres secuestradas vuelve a salir a la superficie: víctimas arrojadas vivas pero inconscientes a lagos prácticamente congelados, y rescatadas in extremis gracias a varias llamadas anónimas a la policía. Las señales de un asesino brutal obsesionado con la hipotermia arrastrarán a Lucie y a Sharko hacia la zona prohibida de un lugar aterrador y devastado. 
Mientras la investigación se acelera, Sharko se enfrenta a viejos demonios que le conducirán a un duelo secreto y cruel que le irá destruyendo.


Reseña "Sunset Park"

miércoles, 20 de febrero de 2013

Título: Sunset Park
Autor: Paul Auster
Año de publicación: 2010
Género: Novela, drama
Editorial: Anagrama
Páginas: 288
PVP: 9.00
ISBN: 9788433976734

Miles Heller tiene veintiocho años, y a los veinte desanudó los lazos que lo unían al mundo que hasta entonces había conocido. Ahora vive en Florida y trabaja para una empresa que se encarga de vaciar las viviendas de los desahuciados que en plena crisis no pudieron seguir pagando su hipoteca. Y saca fotos de todas las cosas abandonadas, registra las huellas de esas vidas dispersas. No tiene ambiciones y sus únicos lujos son los libros y la cámara digital con la que documenta a los fantasmas. Y habría seguido así de no haber sido por una chica, Pilar Sánchez, menor de edad. Y como Miles puede ir a la cárcel por esa relación, vuelve a Nueva York para esperar allí la mayoría de edad de la joven. Es un retorno al pasado y a sus secretos, a la comunidad de Sunset Park y a sus compañeros okupas...

Opinión

De todas las noticias escalofriantes que se vierten diariamente en los medios de nuestro país, no es la debacle económica que sufre España, ni los incesantes recortes en materia de sanidad, educación o prestaciones sociales, ni las aparentemente inservibles protestas ciudadanas, ni la desmedida brutalidad policial, ni tampoco los inconcebibles escándalos de corrupción que sacuden las más altas esferas de la clase política el suceso que más desazón me produce. Lo que más me cuesta soportar a día de hoy es saber que, más allá de lo justificado o no del hecho, hay miles de personas día tras día perdiendo su hogar, y que la desesperación que produce ver cómo invaden tu casa las fuerzas del orden, cómo precintan la entrada y cómo no puedes hacer nada por evitarlo, está conduciendo a muchos al suicidio. Y aunque el drama de los desahucios no es que sea el eje central en torno al que gira la última novela de Paul Auster que he tenido el placer de leer, sí que condiciona en gran medida la vida de sus protagonistas y nos proporciona a los lectores un entorno, por desgracia, fácilmente reconocible.
     Sunset Park comienza narrando la historia de Miles Heller, un joven a punto de cumplir la treintena que lleva bastantes años huyendo de su pasado, su familia y sus responsabilidades, un hombre carente por completo de ambiciones, proyectos u objetivos que solo vive para el presente, trabajando de forma esporádica como fotógrafo para una empresa que se encarga de vaciar edificios deshabitados. Su tarea consiste en retratar objetos abandonados, juguetes, muebles, recuerdos que los antiguos inquilinos se vieron empujados a olvidar allí porque no tenían dinero suficiente para continuar haciendo frente a los innumerables gastos. Sin embargo, la vida de Miles da un vuelco inesperado cuando conoce a Pilar Sánchez, una adolescente española de la que se enamora perdidamente a pesar de la notable diferencia de edad entre ambos. De hecho, al ser ella una menor, la relación de Miles y Pilar está condenada por la ley, por lo que Miles se verá obligado a regresar a Nueva York en una época convulsa marcada por la crisis económica, convertido en okupa y dispuesto a enfrentar de una vez por todas sus fantasmas personales, así como sus cuentas pendientes con el pasado.

El único lujo que se permite es comprar libros, volúmenes de bolsillo, narrativa en su mayor parte, novelas norteamericanas, británicas, traducidas de lenguas extranjeras, pero en el fondo los libros no son lujos sino necesidades, y la lectura es una adicción de la que no desea curarse.

En la casa de Sunset Park se reencontrará con su viejo amigo Bing Nathan, un dependiente aficionado a tocar la batería que no deja de acumular fracasos con las mujeres, pero también tendrá la oportunidad de conocer a otros nuevos como Ellen Brice, artista en ciernes cuya obsesión con el sexo y el cuerpo humano en general roza lo escabroso, y Alice Bergstrom, que está a punto de finalizar una excelente tesis sobre la Segunda Guerra Mundial y sus repercusiones en las relaciones sociales de la época. Pese a contar con un elenco de personajes bastante explosivo, me ha sorprendido el poco tiempo que dedica Auster en su novela a establecer distintas conexiones entre personajes y profundizar en ellas, cosa que sí hace y además de forma abundante en otras obras suyas como Brooklyn Follies, sino que en esta ocasión prima una atmósfera más íntima, grandes párrafos enfocados a la reflexión personal, el diálogo interior y el individualismo como forma de expresar los sentimientos tan perturbadores que acucian a los habitantes de Sunset Park en la soledad de sus habitaciones. Es especialmente llamativo el ambiente optimista y positivo que gira en torno al futuro de Miles, Bing, Ellen y Alice, quienes a pesar de vivir bajo la amenaza constante de una intervención policial que los deje sumidos en la miseria, desechados como escoria por un sistema financiero totalmente deshumanizado, serán capaces de construir entre las ruinas de su vivienda abandonada los cimientos de un mejor porvenir. Saben que la casa de Sunset Park no es más que una solución temporal a sus problemas, un desahogo efímero que les permitirá reencontrarse a sí mismos y curarse las profundas heridas emocionales que sufren todos ellos, y por eso aprovechan su estancia rodeados de cementerios, escombros, oscuridad y espesas neblinas para buscar un pequeño resquicio de luz al que aferrarse.

Qué extraño. Qué circunstancia tan rara e incomprensible. Sin duda no significa nada, nada en absoluto, y sin embargo, ¿por qué, se pregunta, por qué ha escogido ahora ese momento para volver? Sólo otra jugada de dados, entonces, otra bola que ha salido del negro bombo metálico, otra chiripa en un mundo de casualidades y eterno caos. 

Pero dejando a un lado la soberbia caracterización de los personajes o el trasfondo critico que tiene la novela, lo que me ha enamorado de Sunset Park como si fuera una quinceañera revolucionada es el maravilloso estilo narrativo de Auster. El escritor neoyorkino posee un dominio envidiable del lenguaje y una capacidad simplemente pasmosa para despertar los más sinceros sentimientos del lector, consigue que te impliques con la crudeza y el realismo de sus historias de una forma arrebatadora, por no decir que logra convertir el alto contenido sexual (casi pornográfico) de la novela en una manifestación artística que aun rechazando los tapujos, rezuma naturalidad y escapa de lo obsceno. Y puesto que se ha convertido en su leitmotiv por excelencia, Sunset Park también cuenta con imprescindibles pinceladas sobre la aleatoriedad de la vida y las infinitas posibilidades que nos ofrece el azar para enmendar nuestros errores.
     Poco más me queda por contar de este libro a parte de que ha sido una lectura totalmente satisfactoria y recomendable, y siendo mi tercera incursión en la prolífica producción literaria de Paul Auster, puedo decir con firmeza que el artífice de esa joyita llamada La trilogía de Nueva York es ya es uno de mis escritores favoritos y que ocupa un lugar privilegiado en mi estantería. Sin lugar a dudas, Sunset Park no es solamente una de las mejores novelas que he leído este mes, sino también una de las mejores en lo que va de año. Así que ya sabes, únete a esta pequeña comunidad de okupas, músicos, artistas, escritores, estudiantes, cineastas y glorias muertas del celuloide que conviven en este libro, porque si hay algo indiscutible, es que todos en esta vida merecemos una segunda oportunidad.

Puntuación

Sunset Park


Reseña "El mundo de cristal"

martes, 19 de febrero de 2013

Título: El mundo de cristal
Autor: J.G. Ballard
Año de publicación: 2013
Género: Novela, ciencia-ficción
Editorial: RBA
Páginas: 208
PVP: 17.00
ISBN: 9788490064719

El médico británico Edward Sanders recibe la misión de desplazarse a una remota región de África para ayudar en el combate contra una variante de la lepra. Durante el viaje a través de la selva descubre que se está produciendo un fenómeno extraño e inexplicable: el bosque ha empezado a cristalizarse, junto con todo lo que contiene: plantas, animales y personas. Los personajes tienen que enfrentarse a la amenaza de la cristalización que a la vez atrae y repele, porque mata, al eliminar toda la vida de la selva, pero que también la preserva, al detener el tiempo, de manera que los protagonistas se sienten atraídos por las joyas majestuosas que crea la cristalización, al mismo tiempo que tienen que huir para no verse atrapados por ella.

Opinión

Dos meses después del famoso y fracasado apocalipsis maya, el ser humano continua (algunos piensan que desgraciadamente) pisando la faz de la tierra como si aquí no hubiera pasado nada y el mundo entero no hubiera encogido el aliento, ya fuera por sus disimuladas sospechas de que la tenebrosa profecía fuera cierta, la creciente y paranoica expectación en torno al tema o simplemente por las incontenibles ganas de pasar un día entero mofándose de la credulidad ajena. El caso es que la idea de poner fin a la existencia del homo sapiens de forma catastrófica y brutal no es en absoluto un mérito del siglo XXI, sino que lleva muchos años, décadas incluso, aleteando en la atribulada conciencia colectiva de nuestra especie, como si el cambio climático, la desaparición de especies y el notable aumento de la actividad sísmica más devastadora fueran indicios inequívocos de que nuestro planeta ya no nos quiere como inquilinos. Por eso, no es de extrañar que en la literatura de género, últimamente orientada a perpetrar la erradicación de hombres, mujeres y niños por medio de una invasión zombie o el estallido de un arsenal nuclear, se haya abordado tan amplia y concienzudamente un asunto de sumo interés general. Pero quizá nadie mejor que el escritor británico James Graham Ballard, alabado autor de ciencia-ficción al que la colección Literatura Fantástica de RBA ha tenido la decencia de rescatar en nuestro país, para inventar novedosas, inquietantes e imaginativas formas de consumar un apocalipsis no tan espectacular como Hollywood nos quiere hacer creer, pero igual de certero y aterrador.

-¿Cuánto hace que ha empezado todo esto? -Señaló la ventana-. Aquí el bosque es muy oscuro.
El capitán se rascó la frente. Por un momento pareció cansado y esquivo.
-Alrededor de un año. Tal vez más. Al principio nadie le dio importancia...

El mundo de cristal pertenece a un pequeño ciclo de novelas que escribió Ballard entre 1962 y 1966 sobre un fin del mundo causado por distintos desastres naturales, atreviéndose a explorar terrenos desconocidos hasta el momento e investigando cómo cambiaría a nuestro modo de entender la realidad la espantosa visión de un planeta desolado. El libro comienza a bordo de un barco con destino a cierta región remota de África, zona donde parece estar teniendo lugar un fenómeno inexplicable y que desafía cualquier precepto de la lógica humana: el bosque y todo cuanto contiene ha empezado a cristalizarse, convirtiendo las numerosas formas de vida que existen allí en preciosas manifestaciones artísticas de la naturaleza. El doctor Sanders, protagonista de la novela, acude a Port Matarre en calidad de médico y explorador, con el objetivo no solo de estudiar aquello que está atrayendo la atención de medio planeta, sino de rescatar a unos amigos que han quedado atrapados en la zona por culpa del asfixiante control militar. Junto a él, nos encontramos con el padre Balthus, religioso empedernido que atraviesa una auténtica crisis de fe, el siempre misterioso y esquivo Ventress, quien no parece guardar buenas intenciones para nadie más que sí mismo, y la periodista Louise Peret, quien mantendrá un intenso romance con el doctor Sanders mientras recaba la mayor cantidad de información posible acerca del extraño suceso. A medida que, cada uno por su camino, van avanzando hacia las profundidades de la jungla, los personajes de la novela irán descubriendo lo que se esconde tras la apariencia delicada y transparente del cristal, mientras que el lector hará lo propio al observar cómo afecta esta verdad incomprensible y magnética a la forma de afrontar los acontecimientos que les sobrevienen.

Ahora es evidente para todo el mundo que en la jungla la vida y la muerte tienen un significado diferente del que tienen en nuestro mundo ordinario y opaco. Aquí siempre hemos asociado el movimiento con la vida y el  paso del tiempo, pero a partir de mi experiencia en la selva que rodea a Mont Royal sé que todo movimiento conduce inevitablemente a la muerte, y que el tiempo es su sirviente.

A favor de El mundo de cristal diré que me ha enamorado la propuesta de Ballard, los universos que es capaz de crear de forma tan concisa y analítica, parándose a describir hasta el más mínimo detalle sin caer en el tedio o la monotonía, despertando en su público exactamente la misma mezcla de sorpresa y fascinación que debería sentir cualquiera ante semejante espectáculo de luces, sombras y estructuras cristalinas nunca vistas hasta la fecha. Sin embargo, al tratarse de una novela tan corta quizás he echado en falta una caracterización más minuciosa en lugar de esos personajes apenas esbozados que pueblan las páginas de El mundo de cristal, una prolongada diatriba sobre la génesis de ese proceso que engulle la jungla a velocidad de vértigo en vez de explicaciones someras y crípticas no aptas para todos los intelectos. En definitiva, una novela algo menos científica y un poco más ficticia. Por lo demás, he decir que El mundo de cristal me ha parecido a grandes rasgos una novela bastante alejada de las ideas preconcebidas que me había hecho, una lectura muy interesante, atípica y con un final bastante abrupto, aunque también apasionante, educativa y sobre todo, original e innovadora. Me ha gustado mucho el estilo narrativo de Ballard, la abundancia de recursos literarios que posee y la agudeza que demuestra a la hora de profundizar en zonas del pensamiento humano a la que no todos llegan, pero hay partes del libro que me han dejado frío y otras sencillamente que no he comprendido del todo. No obstante, El mundo de cristal no ha conseguido saciar por completo mi sed de Ballard ni apagar mi curiosidad en lo que se refiere a la obra de este autor "obsesionado" con el fin del mundo. ¿Acaso te lo vas a perder? ¿O sigues esperando a que vengan los mayas?

Puntuación

El mundo de cristal


Reseña "Todo oscuro, sin estrellas"

domingo, 17 de febrero de 2013

► Título: Todo oscuro, sin estrellas
► Autor: Stephen King
► Año de publicación: 2012
► Género: Novela, terror, relato
► Editorial: DeBolsillo
► Páginas: 448
► PVP: 9.95
► ISBN: 9788499898636

«1922» es el primer relato de este cuarteto hipnotizador y desasosegante. El desconocido que habita en Wilfred Leland James despierta el día que su esposa, Arlette, le anuncia que planea vender el terreno que acaba de heredar y trasladarse a la ciudad. Sus palabras lo empujarán hacia la locura, el asesinato y el más agudo de los remordimientos. En «Camionero grande» Tess, una escritora de novelas de intriga, se ve obligada a aceptar la ayuda de un desconocido cuando, una mañana, tiene un pinchazo. El hombre la violará y abandonará al pensar que está muerta. Pero Tess vive y su venganza será terrible. «Una extensión justa», nos presenta a Harry Streeter, un enfermo de cáncer que hace un desconcertante pacto para evitar la mortal enfermedad. Y finalmente conoceremos a Darcy Anderson en «Un buen matrimonio». Darcy lleva veinte años casada con Bob. Su vida es tranquila, algo aburrida, hasta que un día, trasteando en el garaje, descubre una caja de su marido cuyo contenido es tan horrendo como el interior del hombre con el que comparte casa.

Opinión

Me encanta Stephen King. Lo adoro. Admiro su capacidad para contar historias, desnudar sentimientos a través de las palabras, despertar la curiosidad del lector, provocar auténticos accesos de pánico ante ciertas escenas, y sobre todo, por ser un autor polifacético, incansable y siempre dispuesto a superarse. Quizá su faceta como escritor de relatos todavía la tengo un poco inexplorada, siendo Después del anochecer mi primera y hasta el momento única experiencia con Stephen King en el campo de las historias cortas. Si bien los catorce relatos que en dicha colección se dan cita me produjeron impresiones muy diversas, todos ellos poseían el irresistible encanto con el que el escritor norteamericano transforma las situaciones más abominables y abyectas en puro entretenimiento del que merece la pena consumir en grandes dosis. En Todo oscuro, sin estrellas, Stephen King nos deleita nuevamente con su malévolo arte y demuestra, otra vez más, que está en plena forma en esto de escribir historias después de casi 40 años vendiendo libros como si fueran churros. En esta ocasión no son catorce, sino cuatro los relatos que vais a poder encontrar en Todo oscuro, sin estrellas, cuatro historias escalofriantes que aparentemente no guardan relación alguna entre sí debido a sus enormes diferencias contextuales, pero que como el propio autor reconoce en sus notas finales, no son más que distintas caras de un mismo y retorcido prisma.

Supongo que unas pocas ratas debieron de salir a forrajear, pero no me cabía duda de que había enclaustrado a la gran mayoría en la oscuridad. Y en la oscuridad morirían. Si no de asfixia, de inanición cuando su innombrable despensa estuviera agotada.
    Eso pensaba entonces.

    En este libro, Stephen King juega con diferentes personajes, escenarios y técnicas narrativas para explorar desde numerosos puntos de vista cómo una persona normal y corriente sería capaz de atravesar una experiencia extraordinariamente traumática. El primero de estos relatos, 1922, comienza en forma de confesión. Wilfred Leland James es un granjero de Nebraska que se enzarza con su mujer Arlette en una disputa por los terrenos que lleva cultivando tantos años. Arlette busca desesperadamente vender las propiedades de su marido, abandonar hasta el ultimo resquicio de vida campestre y mudarse con su familia a la ciudad, planes que difieren por completo de los de Leland. Ante la posibilidad de perder todo cuanto constituye su forma de vida, Leland emborracha una noche a su esposa, la asesina con la ayuda de su hijo Henry y después arroja el cadáver al fondo de un pozo cercano, intentando enmascarar el crimen como un súbito e inexplicable abandono. Sin embargo, el incontenible aumento de la culpa, el estrés, los remordimientos, el ostracismo al que se ven abocados tanto él como su hijo y las constantes sospechas de la policía, provocará más temprano que tarde el derrumbe psicológico tanto de Leland como de Henry.
     Camionero grande narra el testimonio de Tess, una escritora de novelas de misterio que tras sufrir un pinchazo en la carretera de camino a casa, un hombre que se ofrece a ayudarla la viola y la deja abandonada, dándola por muerta. Pero claro, Tess ha sobrevivido y lo único que persigue ahora es saciar su sed de venganza. Lo cierto es que de todos los relatos que componen esta colección, Camionero grande es el que menos me ha gustado, no sé si por la extrema crudeza y salvajismo desproporcionado de algunos pasajes (lo dice alguien que ha leído 13 novelas de Stephen King) o porque la  posterior caza de brujas perpetrada por Tess me ha parecido un tanto irracional e injustificada, por no decir que demasiado extensa. Aunque claro, si la idea que pretendía trasmitir el escritor es que el deseo de venganza se te puede escapar de las manos y que además resulta un medio muy peligroso para alcanzar cualquier fin, digamos que ha logrado con creces sus objetivos.

-La vida es justa. Todos recibimos el mismo batido de nueve meses en el bombo, y después los dados echan a rodar. Algunas personas sacan una racha de sietes. Por desgracia, otras personas sacan los ojos de serpiente. Así es como funciona el mundo.

Luego tenemos Una extensión justa, una historia muy peculiar, aunque igualmente fascinante y con un valor nostálgico añadido para los que se hayan atrevido a leer It [Eso]. El más corto de los cuatro relatos que se incluyen en Todo oscuro, sin estrellas nos pone en la piel de Harry Streeter, un enfermo de cáncer entre la vida y la muerte que un buen día se topa con el señor Alobid (anagrama no muy difícil de descifrar), quien le propone un curioso pacto: prolongar su vida durante la nada despreciable cifra de 15 años, a cambio de provocar la desgracia más absoluta a uno de sus conocidos. ¿Y dónde está el truco? Pues sencillamente, no hay. En un alarde de originalidad y haciendo un interesante repaso a los acontecimientos más sórdidos de la última década, Stephen King explora los límites a los que el ser humano es capaz de llegar en su mezquindad innata con tal de beneficiarse a sí mismo, sin tener en cuenta el efecto que producen nuestras decisiones en los demás. Y por último, Un buen matrimonio es junto a 1922 el más exquisito regalo que nos hace King en esta magnífica recopilación, el horror que ha de enfrentar la inocente Darcy cuando descubre que durante muchísimos años su marido Bob ha estado ocultándole una verdad aterradora y mortal. "¿Hasta que punto conocemos a nuestros seres queridos?", parece estar clamando constantemente este último capítulo de Todo oscuro, sin estrellas. ¿Y hasta qué punto nos conocemos a nosotros mismos? Con su indiscutible calidad para elaborar historias terroríficas y el absoluto dominio del ritmo, el suspense, los golpes de efecto y las escenas que te dejan con la boca abierta, Todo oscuro, sin estrellas se convierte en una de las lecturas más satisfactorias y recomendables en lo que va de año. Una oportunidad perfecta para descubrir esa inquietante oscuridad que todos llevamos dentro.

Puntuación

Todo oscuro, sin estrellas


Reseña "En llamas"

sábado, 16 de febrero de 2013

Título: En llamas
Autora: Suzanne Collins
Año de publicación: 2012
Género: Novela, juvenil, distopía
Editorial: Molino
Páginas: 416
PVP: 16.00
Katniss Everdeen ha sobrevivido a Los juegos del hambre. Pero el Capitolio quiere venganza. Contra todo pronóstico, Katniss Everdeen y Peeta Mellark siguen vivos. Aunque Katniss debería sentirse aliviada, se rumorea que existe una rebelión contra el Capitolio, una rebelión que puede que Katniss y Peeta hayan ayudado a inspirar. La nación les observa y hay mucho en juego. Un movimiento en falso y las consecuencias serán inimaginables.

Opinión

Segundas partes. Esas dos palabras pueden llegar a producir muchos escalofríos de miedo en un lector que haya disfrutado enormemente con una lectura bastante memorable, pero también te puede producir un intenso hormigueo de placer en todo el cuerpo si estás a punto de retomar una de las trilogías más famosas de los últimos años. Y aunque a la hora de tener el libro delante no importa realmente a qué grupo perteneces, hay una cuestión que siempre queda sin resolver, y es que el dicho de que segundas partes nunca fueran buenas existe por algo, ¿o no?  
Después de esta innecesaria introducción -mis disculpas- y tras haber leído decenas de reseñas que ponían el libro por las nubes y más allá incluso, tengo que reconocer que yo sí que me siento condicionada a la hora de escribir esto. Por lo tanto, y antes de ir más allá, espero que nadie se me tire a la yugular para acabar con mi vida después de leer esta reseña que será simplemente una de tantas que hay en la red.

Si en algo estamos todos de acuerdo, pero quizás con distinto grado de entusiasmo, es que sin duda Los juegos del Hambre ha sido una lectura memorable en prácticamente todos los aspectos. Y es que mientras unos la consideran una novela perfecta en su totalidad, otros creen que un final un tanto distinto habría marcado la diferencia entre una lectura bastante buena, y una novela perfecta con una conclusión totalmente apoteósica. Pero dejando de lado el cómo podría haber sido y no fue finalmente, si hay algo que caracterizó bastante bien a la primera parte de esta trilogía fue su capacidad de enganchar al lector hasta límites extremos, ya sea por la prosa de su creadora, o bien por la fuerza de su protagonista, y que muchos autores hoy en día intentan imitar. Y es que Katniss Everdeen se ha convertido en la protagonista perfecta que todo autor desearía dotar a su novela. Con un listón tan sumamente alto, y una historia bastante bien hilada, era de esperar que las expectativas para la esperadísima segunda parte fuese igual, o incluso más altas. Y aunque abrí el libro creyendo que En llamas iba a sorprenderme casi tanto como el anterior, tras devorar el libro de prácticamente una sentada debo reconocer que finalmente el sentimiento que prima en el ambiente es más bien de creciente decepción, a pesar de que esté entremezclado con la calidez de haber disfrutado de una buena lectura. Pero no por ello dejará de ser eso, una franca decepción.

"Él me rodea con un brazo automáticamente, y yo me siento como si estuviera de nuevo en la cueva, acurrucada a su lado, intentando entrar en calor."

Si tenemos en cuenta  los distintos acontecimientos que suceden a lo largo del Tour de la Victoria que lleva a nuestros ganadores, Katniss Everdeen y Peeta Mellark, a visitar los doce distritos, los rumores de una posible rebelión que estará cada vez más presente en el espíritu de los ciudadanos de los distintos distritos, y el inesperado giro de acontecimientos como consecuencia del Vasallaje de los Veinticinco, sinceramente no entiendo la necesitad que sintió Suzanne Collins de añadirle una serie de elementos más que ridículos a la relación entre Peeta y Katniss y que no tienen ni pies ni cabeza. Todo el tema del Vasallaje me ha parecido un despropósito argumental, una treta de escritor principiante destinada a repetir los esquemas del primer libro y alargar de manera prescindible una historia que sencillamente debería haberse desarrollado de manera distinta. Otro de los aspectos en los que En llamas es muy similar a Los Juegos del Hambre es en lo que yo considero sus puntos fuertes: la fuerza presente en la prosa de Suzanne y la personalidad de Katniss son cosas que siguen gustando al lector, pero incluso en este aspecto me ha dado la sensación de que tanto en Los Juegos del Hambre como en su continuación, a Katniss la mueven los mismos principios de siempre, no se percibe una evolución drástica en su personalidad ni en la del resto de personajes a pesar de los obstáculos enfrentados. Por no decir que las escenas de acción, punto fuerte de su predecesora, ahora resulta que flojean. 

En llamas sigue siendo bajo mi punto de vista un buen libro, una visión de futuro realmente impactante y que invita a la reflexión, pero como continuación, deja bastante que desear. Confieso que los impedimentos que me he encontrado a lo largo de En llamas no han podido frenar mis ganas de seguir con la lectura, y tengo que reconocer que uno de los motivos que han inducido tanta prisa en mí por acabar el libro fue la necesidad de saber si era acaso verdad que después de todo, lo único con lo que me iba a encontrar tras sus más de cuatrocientas páginas era una burda imitación que pretendía repetir el éxito de su anterior entrega a costa de sacrificar la innovación, la creatividad y el factor sorpresa. ¿Lo fue al final? A nivel personal, creo que sí. Y es que parece ser que superar la calidad de Los Juegos del Hambre cuesta, incluso si eres su propia autora.

Puntuación

En llamas


Reseña "Zona Uno"

miércoles, 13 de febrero de 2013

► Título: Zona Uno
► Autor: Colson Whitehead
► Año de publicación: 2012
► Género: Novela, ficción, terror
► Editorial: Planeta
► Páginas: 336
► PVP: 18.00
► ISBN: 9788408009290

Desde que una epidemia azotó el planeta, en el mundo quedan dos tipos de personas: los sanos y los infectados; los vivos y los no-muertos. Manhattan ha sido acordonada y el gobierno provisional ha exterminado a casi todos los infectados; la situación parece bajo control. Pero una sorpresa aguarda entre las desiertas calles de la Zona Uno, y Mark Spitz y sus compañeros de la brigada de limpieza están a punto de descubrirla...

Opinión

Hoy os propongo un sencillo ejercicio de imaginación: trasladáos con la mente a un futuro no muy lejano, quizá un par de años o una década como mucho, a una ciudad como Nueva York, repleta de rascacielos y humo, poblada por millones de habitantes que revolotean por las calles a un ritmo frenético y convertida por la acción de un virus bacteriológico o un accidente nuclear en pasto para vampiros, zombies y otras criaturas procedentes del Averno sin las cuales no hay apocalipsis que se precie. Actualmente existen tantos libros, series, cómics y películas que os habrán pedido imaginar un escenario tan parecido a este que el género en el que se mueve Zona Uno cada vez resulta menos estimulante y más repetitivo, tedioso y falto de atractivo. Sin embargo, escritores como el norteamericano Colson Whitehead, dotado de cierto prestigio en los círculos literarios neoyorkinos, nos siguen demostrando con obras como Zona Uno que no todo está dicho en lo relativo a la desaparición de la especie humana. De hecho, una de las cosas que más me han llamado la atención de esta novela es lo increíblemente original que parece a pesar de su notoria escasez de elementos nuevos, demostrando así que no es necesario innovar demasiado ni revolucionar por completo el género para conseguir un punto de vista distinto, transgresor e igual de efectivo.

Los nuevos edificios brotaban de los escombros, oleada tras oleada, sacudiéndose el pasado como inmigrantes. Las direcciones seguían siendo las mismas, al igual que las filosofías defectuosas. Solo podía tratarse de un lugar. Era la ciudad de Nueva York.

Colson Whitehead nos sumerge a través de Zona Uno en un paradigma ciertamente desolador, un paisaje grisáceo y muerto donde predominan la soledad, la desesperanza y la desgarradora nostalgia por todo aquello que se ha perdido, un lugar sepultado por los recuerdos de la civilización caída, que lejos de resurgir de sus cenizas, deja que estas se amontonen en las calles y también en los corazones de la gente. Nueva York ha sido víctima de un cataclismo viral y ahora los supervivientes se desplazan por las amplias avenidas de una ciudad fantasma, divididos en partidas de limpieza que tienen como objetivo eliminar todo rastro de esas nuevas criaturas que han surgido como consecuencia de la tragedia. El protagonista de Zona Uno, apodado no muy apropiadamente Mark Spitz, acompaña a Gary y Kaitlyn en una de esas cuadrillas desinfectantes cuando se ven sorprendidos por un grupo de zombies en plena inspección de edificios abandonados. A partir de ese instante crítico, la historia de Zona Uno se desarrolla en torno a la figura de estos tres personajes tan variopintos, un trío un tanto peculiar de exterminadores que con ritmo lento aunque decidido, nos irán aportando distintas percepciones del desastre en toda su complejidad y enorme magnitud, formando un intrincado puzzle de imágenes que el lector deberá ir encajando en su mente para comprender a cabalidad el futuro creado por Colson Whitehead.

La ciudad podía restaurarse. Sus nuevas luces perforarían la oscuridad aquí y allá, poco a poco, hasta que el horizonte volviera a ser el de antes, ingenioso y desafiante. Las nuevas luces se filtrarían a través del velo negro como gotas de sangre que van empapando una gasa hasta bañarla por entero.

Sin duda uno de los puntos fuertes del libro es la magnífica labor de ambientación y el estilo tan exquisito y depurado del que hace uso el escritor norteamericano para atraparnos con la innegable calidad de su pluma, el irresistible gancho de la historia y la capacidad que tiene para describir, así como transmitir, las ideas, los sentimientos y los dilemas que inquietan el interior de sus personajes. En este apartado, la novela de Whitehead me ha parecido brillantemente narrada e impecable por su profundidad, la gran variedad de temas que trata y la extraña mezcla entre brutalidad y delicadeza que se percibe en ciertos pasajes de la obra, pero también es cierto que a pesar de sus enormes y elogiables cualidades, me he encontrado en Zona Uno con ciertos obstáculos, a menudo insalvables, que impiden al lector disfrutar plenamente de esta experiencia postapocalíptica tan alejada de los cánones comerciales.
     Principalmente han sido dos las trabas que le he visto a la novela, y la primera está relacionada con la alarmante falta de acción que impregna la historia. Estamos ante una obra sumamente descriptiva, los diálogos escasean demasiado y aunque no me canso de repetir lo mucho que me ha fascinado el estilo del autor, considero poco gratificante leer páginas y páginas de extensas diatribas existencialistas en las que no ocurre casi nada. Por otro lado, la estructura de Zona Uno se basa en continuas digresiones un tanto caóticas y deshilvanadas, constantes saltos espacio-temporales muy poco definidos que a más de uno se le pasarán por alto y una exasperante ausencia de capítulos que roza peligrosamente el tedio. No obstante, con todos sus fallos, Zona Uno ha constituido para mí una grata sorpresa que revitaliza de forma considerable mi fe en el género, una novela oscura, tenebrosa, lírica y al mismo tiempo perturbadora, salpicada de intensas emociones, erigida sobre una más que interesante premisa. Si te apasionan las historias sobre zombies, no dudes en hacerte con ella.

Puntuación

Zona Uno


Reseña "Mystic city. La ciudad del agua"

lunes, 11 de febrero de 2013

Título: Mystic City. La ciudad del agua
Autor: Theo Lawrence
Año de publicación: 2013
Género: Novela, juvenil, romántica
Editorial: Montena
Páginas: 432
PVP: 15.95
ISBN: 9788415580430

Aria Rose, descendiente de una de las familias más poderosas de Nueva York, es incapaz de recordarlo. Recuerda casi todo lo demás. Pero nada de Thomas. Su prometido. Un Foster. Y odiar a los Foster es parte de lo que significa ser un Rose.
Peor aún: su historia de amor, que tanto recuerda a la de Romeo y Julieta, ha encandilado a la ciudad. Y es tremendamente conveniente, porque pondrá punto y final a las disputas entre ambos clanes y facilitará el triunfo del candidato del poder en los próximos comicios.
Sin embargo, Aria Rose alberga dudas.
Buscando respuestas, llegará a las partes prohibidas de la ciudad, donde viven las masas oprimidas. Y Hunter, un rebelde que tiene la llave para abrir la puerta a su pasado.
Lo que juntos van a descubrir tendrá enormes consecuencias...

Opinión

Mira que hay parejas famosas en la historia a las que se puede rendir un homenaje, pero no, siempre nos tenemos que conformar con Romeo y Julieta como si la tragedia perpetrada por Shakespeare hace ya varios siglos fuera el paradigma de las relaciones románticas al que todo ser humano que se precie debe aspirar. ¿Para cuándo una novela juvenil protagonizada por dos jóvenes criminales perseguidos por la justicia a lo Bonnie y Clyde? Dejando a un lado este breve y totalmente innecesario inciso, el próximo 14 de febrero (para más inri) se pone a la venta la próxima novedad de Montena, una sugerente historia de amor entre miembros de dos familias rivales ambientada en el Nueva York del futuro, una especie de Venecia norteamericana en la que sus habitantes viven anegados en la más absoluta miseria o refugiados en encumbradas fortalezas de hormigón desde las que observan la decadencia de las clases bajas.
    En medio de esta poco intrincada tesitura social nos encontramos con Aria Rose, joven bella y privilegiada inmersa en pleno proceso de recuperación de una sobredosis que le dañó la memoria, y Thomas Foster, chico igualmente bello y privilegiado que a pesar de la enconada enemistad que durante generaciones ha enfrentado a su familia con los Rose, está dispuesto a sacrificarlo todo por estar con la mujer que ama. Sin embargo, Aria no recuerda prácticamente nada de su relación con Thomas y lo único que sabe con certeza es que su matrimonio no es más que una estrategia política concebida para unir a las dos familias contra una amenaza en común: Violet Brooks, líder indiscutible de la clase mística que pretende arrebatarles el poder en las inminentes elecciones y erradicar de una vez por todas el control y la opresión a la que se ven sometidos los místicos por culpa de sus poderes sobrenaturales.

-Es una comida de chicas. Si vinieses con nosotras, sería... una comida de chicas con un chico.
-Puedo ser una chica -dice Kyle-. Me limitaré a fingir que no tengo sentido común y lloraré todo el rato sin motivo.

Lo cierto es que el planteamiento de Mystic City es cuando menos llamativo y las primeras páginas de la novela nos presentan un universo atrayente, mágico y dotado de múltiples posibilidades narrativas, por no decir que durante un buen puñado de capítulos la protagonista de Mystic City me pareció mucho más interesante, madura y decidida que la mayoría de pánfilas adolescentes que suelen pulular por este tipo de novelas. Por eso, es una lástima que a partir de una primera parte del libro bastante prometedora, tanto la historia, los personajes como la verosimilitud de la trama vayan degenerando en un estupor absoluto, sobre todo a raíz de la aparición de Hunter, un chulazo místico, rebelde, misterioso y terriblemente encantador que más que fascinación, despierta un sopor inaguantable. Y como no podía ser de otra manera, para completar un triángulo amoroso terriblemente desacertado e insulso, Aria cae perdidamente enamorada de su cara bonita, su hiperdesarrollada musculatura y un aire de artista solitario que provoca acidez estomacal, demostrando así su enorme superficialidad y el sinsentido característico de la obra. Con la protagonista de esta novela (y con la historia en general) he pasado del amor al odio en menos de lo que se tarda en decir "uau", expresión que como tantas otras, se repite hasta el hastío. Aunque este no es ni mucho menos el único punto negativo de Mystic city, pues en vista de las enormes dificultades que tiene la novela de Theo Lawrence a la hora de conservar el interés que haya podido despertar en el lector, las reiteraciones constantes, lo predecible que es todo y las malogradas referencias al Opus magnum de Shakespeare, se puede decir que el autor estadounidense no es que tenga muchos recursos como escritor.

No todo el mundo está contento con los cambios, por supuesto. Se han producido pequeñas protestas en ambos lados entre aquellos que tratan de mantener las cosas como siempre han estado: separadas. "Nada bueno puede salir de esta unión -dice una fuente anónima cercana a los Foster-. Acuérdense de mis palabras."
Solo el tiempo lo dirá. Pero por ahora, celebrémoslo.

En definitiva, Mystic City pertenece a ese gran subgénero novelístico de ideas desaprovechadas al que van a parar buena parte de las novelas juveniles actuales. No esperes encontrar en este libro otra cosa que no sean romances disparatados, irrisorias intrigas políticas que no van a ningún sitio, un elenco de personajes completamente planos, maniqueos y absolutamente prescindibles, un estilo poco descriptivo, monótono y falto de ritmo y un final que no pude calificarse de otra forma que de intento desesperado por sorprender al lector, quien tras 400 páginas arrastrando un desinterés creciente por lo que pueda ocurrir en los últimos compases de la historia, solo puede asistir incrédulo a un escenario cargado de acción, disparos, giros argumentales inverosímiles e incongruencias de última hora que quizá no resulten tan alarmantes para quienes estén acostumbrados a ellas. Aunque el mayor pecado de Mystic City, sigue siendo a mi parecer su débil construcción argumental, la incomprensible falta de información sobre el aspecto más interesante de la novela: los místicos. ¿Qué son exactamente? ¿De dónde procede su poder? ¿Por qué no ha encontrado el autor una forma mejor de describir sus efectos que un manojo de "espaguetis de color verde"? Estas y otras muchas cuestiones se quedan desgraciadamente en el tintero, quizá a la espera de ser desveladas en la siguiente entrega de esta (otra más) trilogía romántica con tintes ligeramente fantásticos. Aunque, visto lo visto, no sé si voy a tener paciencia para descubrir las respuestas. 

Puntuación

Mystic city. La ciudad del agua


Resultado de la lectura conjunta "La llegada de los tres"

domingo, 10 de febrero de 2013

Como ya sabéis, hay una lectura organizada de los siete tomos de la saga La Torre Oscura de Stephen King, y el pasado día 2 de febrero finalizó el plazo para terminar la lectura del segundo libro, La llegada de los tres. Si en algo estamos de acuerdo todos los participantes, es que se trata de una mejoría impresionante respecto a lo que encontramos en el primer libro y que la historia de Roland engancha cosa mala :P El próximo lunes 11 de marzo dará comienzo la lectura de Las tierras baldías, tercera novela de La Torre Oscura. ¡Os esperamos! A continuación, las reseñas del segundo libro:









Continuará en...



Reseña "La casa del propósito especial"

sábado, 9 de febrero de 2013

► Título: La casa del propósito especial
Autor: John Boyne
Editorial: Salamandra
Género: Novela, drama, histórica
Páginas: 416 páginas
Precio: 9,90€
Mientras acompaña a su esposa Zoya, que agoniza en un hospital de Londres, Georgi Danilovich Yáchmenev rememora la vida que han compartido durante sesenta y cinco años, una vida marcada por un gran secreto que nunca ha salido a la luz. Los recuerdos se agolpan en una sucesión de imágenes imborrables, a partir de aquel lejano día en que Georgi abandonó su mísero pueblo natal para formar parte de la guardia personal de Alexis Romanov, el único hijo varón del zar Nicolás II. Así, la fastuosa vida en el Palacio de Invierno, las intimidades de la familia imperial, los hechos que precedieron a la revolución bolchevique se entremezclan con el durísimo exilio en París y Londres en una hermosa historia de un amor improbable, al mismo tiempo un apasionante relato histórico y una conmovedora tragedia íntima.
Antes de tomar la novela entre mis manos y zambullirme de lleno en su lectura, en mi mente todo el rato vagaba  un  recuerdo sobre las impresiones que hace un par de años me relataba sub_zero mientras leía la misma novela. Aunque no era una lectura que me entusiasmara enormemente, sentía una cierta curiosidad por probar la pluma del archiconocido autor de El niño con el pijama a rayas (que prometo tardaré mucho menos tiempo en leer), pero su componente histórico, al no ser un género de mi agrado precisamente, me echaba un poco para atrás. Craso error. Y es que tengo que reconocer una vez más que hay que fiarse del buen gusto de mi compañero del blog, leer más libros, y encontrar el momento adecuado para cada tipo de lectura, aunque muchos opinen que eso realmente no existe. Así pues mientras mis miedos infundados por mi propia persona se disipaban a una velocidad considerable ya con las primeras decenas de páginas del libro, y una parte de mi disfrutaba enormemente con la lectura por el encantador estilo de su autor, otra se preguntaba si debo volver a fiarme de mi misma y apartar algunas lecturas por más tiempo. 
La historia de La casa del propósito especial, un título que ya de por si atrae la atención del lector, va mucho más allá de lo que nos pueda parecer con la primera toma de contacto. Y es que una vez terminada la novela, con un creciente sentimiento de necesitar verter aunque sean un par de lágrimas, tengo que reconocer que es una de las mejores novelas que he leído en los últimos meses en lo que despertar sentimientos en el lector se refiere. Pues el estilo del autor, en el que casi en ningún momento sobra una palabra, y todo el conjunto fluye en armonía y reflejando sentimientos muy distintos, resulta ser una auténtica delicia para la vista. Y es que si hay algo que consigue con ello aparte de atraparnos casi por completo, es trasmitir a través del personaje principal, Georgi, una serie de sentimientos que van cambiando a lo largo de toda la obra; desde odio, miedo, hasta el amor más puro y pasional, y es que a través de todos ellos nosotros seremos parte de una vida que tomó un rumbo muy inesperado a raíz de un acto que pretendía ser todo lo contrario de lo que realmente fue. Y es que tras salvar de un tiro en la cabeza a uno de los componentes más importantes del ejército del zar Nicolás II, Georgi será llevado ante la mismísima familia   Romanov para actuar de guardián, amigo, y consejero para el hijo más pequeño del monarca, Alexis, y de paso sumergirse en un amor totalmente prohibido que podría costarle hasta la propia vida.

Me dije que, si no escuchaba, entonces no habría ocurrido. Si no escuchaba, si pensaba en algo por completo distinto...

Y es que en lo que se centra la gran mayoría del libro es en el amor que siente su protagonista hacia su esposa Zoya, que es la razón de su propia existencia. O el amor que sintió hace muchos años por una joven de arrebatadora belleza y cuya historia siempre supo que no acabaría bien. Y es que por medio del relato de Georgi sobre ciertas pinceladas de su propia existencia veremos que el amor juega uno de los papeles más importantes de toda la novela. Así poco a poco iremos viendo como ha llegado hasta la situación en la que se encuentra ahora, los malos y los buenos momentos por los que pasó, o la gente que perdió por el camino y cuyas pérdidas han marcado profundamente a nuestro protagonista. Hasta llegar así al inevitable final de la novela que nos reubica de nuevo casi hacia el principio, pero que nos disipa algunas de las dudas que hemos podido contraer a lo largo de la lectura, eso sí, dejándonos con un nudo en la garganta por esa intensa parte final, pero que resulta un poco predecible si sabéis un poco sobre los Romanov. Lo malo de la novela es que a pesar de que he disfrutado enormemente con su lectura, tiene algún que otro momento que me ha parecido más de lo mismo, y me he sentido un poco aburrida, aunque el resultado en su conjunto sea bastante notable. También otro de los puntos un poco negativos que le he visto es que aunque el autor nos relate la vida de sus personajes con todos los problemas a los que han tenido que enfrentarse, y que eso nos sea más que suficiente para hacernos a la idea de la personalidad y la profundidad de cada uno de ellos, personalmente, me han parecido en algunos aspectos ligeramente planos. 
De todos modos, y a pesar de esos pequeños baches con los que me he encontrado por el camino, La casa del propósito especial ha sido una lectura emotiva, dura, y personalmente nostálgica, pero como mínimo digna para el recuerdo. Si habéis leído El niño con el pijama a rayas creo que no os defraudará, y si a diferencia de mí sois asiduos visitantes del género histórico, creo que os sentiréis por lo menos satisfechos. Y es que al final la parte histórica no era tanta como yo me temía. Como siempre, la decisión es vuestra, aunque personalmente la recomiendo enormemente.

Puntuación

La casa del propósito especial


Reseña "Soulless"

jueves, 7 de febrero de 2013

► Título: Soulless
► Autor: Gail Carriger
► Año de publicación: 2009
► Género: Novela, steampunk, fantasía
► Editorial: Orbit
► Páginas: 384
► PVP: 7,99 £
► ISBN: 9780316056632

Alexia Tarabotti debe desenvolverse bajo muchas y variadas tribulaciones sociales. En primer lugar, no tiene alma. En segundo, es una soltera cuyo padre es italiano y, además, está muerto. Y en tercer lugar, ha sido groseramente atacada por un vampiro sin ningún respeto por la etiqueta social.
¿Qué puede esperarse de todo eso? Aparentemente, nada bueno, pues Alexia mata accidentalmente al vampiro y el atroz Lord Maccon (ruidoso, indecoroso, atractivo y hombre lobo) es enviado por la Reina para investigar el caso. Con inesperados vampiros apareciendo y esperados vampiros desapareciendo, todo el mundo parece estar convencido de la culpabilidad de Alexia. ¿Será capaz de averiguar lo que está sucediendo realmente en la alta sociedad londinense? ¿Su habilidad para anular los poderes sobrenaturales debido a su carencia de alma demostrará ser útil o simplemente embarazosa? Y, finalmente, ¿quién es el auténtico enemigo, y tendrán tarta de melaza?

Opinión

Por primera vez en mucho tiempo me topo con una novela protagonizada por vampiros, hombres lobo, fantasmas y otras criaturas sobrenaturales que no resulta irritante hasta el hastío. La artífice de esta casi imposible gesta no es otra que Gail Carriger, escritora de origen norteamericano conocida en el mundillo de la literatura fantástica por su excéntrica forma de vestir y por la saga El protectorado de la sombrillauna alocada serie de 5 libros cuya primera parte llegó a estar nominada al Premio Locus en calidad de mejor debut y que promete convertirse en uno de los próximos referentes del género steampunk. Divertida, refrescante, impredecible, encantadoramente maligna, son solo algunos de los adjetivos que se me ocurren para calificar esta más que interesante apuesta para los amantes del té inglés, los paseos en carro y los sombreros de chistera. 
     La historia que nos propone Gail Carriger en su libro es la de una solterona empedernida llamada Alexia Tarabotti, poseedora de un flagrante desprecio por las convenciones sociales y los estrictos protocolos que rigen la comunidad londinense, que sin comerlo ni beberlo se ve envuelta durante la celebración de una fiesta privada en el nada decoroso asesinato de un vampiro que pretendía propinarle un buen mordisco. Debido a este desafortunado accidente y a las extrañas circunstancias que explican la aparición del vampiro, Alexia no solo se convertirá en el centro de todas las pesquisas policiales, sino que deberá adentrarse en los complejos entresijos de la jerarquía social para intentar desentrañar una auténtica trama de misteriosas desapariciones, intrigas burocráticas y experimentos prohibidos que podrían poner en serio peligro la vida de nuestra protagonista. 

La señorita Alexia Tarabotti no estaba disfrutando en absoluto de la velada. Los bailes privados eran poco más que entretenimientos mundanos para solteronas, y la señorita Tarabotti, aunque seguía soltera, no solía disfrutar de ellos. Dicho y hecho: al poco de empezar el baile, se retiró a la biblioteca de la residencia, sin lugar a dudas su estancia favorita en cualquier casa, donde se encontró con la presencia inesperada de un vampiro.

Gracias a su extremadamente poco frecuente condición "espiritual", Alexia es inmune a las habilidades sobrenaturales de vampiros, licántropos y similares, capaz incluso de inutilizar con solo el contacto de su piel al más despiadado agresor y revertir sus poderes inhumanos. Por eso, Alexia es reclutada por la Oficina de Registro Antinatural (ORA) con la intención de esclarecer un caso que tiene revolucionada a la comunidad británica. Lo cierto es que Alexia Tarabotti reúne todas aquellas cualidades que se necesitan para calificar como una excelente protagonista: es respondona, irreverente, pícara y descarada, siente una insaciable curiosidad por los libros y aunque arrastra una serie de notables defectos como por ejemplo su desproporcionada nariz o su marginal ascendencia italiana, nunca duda en utilizar su locuacidad y desparpajo innatos para ridiculizar constantemente la indudable minusvalía intelectual de sus hermanas, así como los horripilantes sombreros de su amiga Ivy. ¡Y además tiene un paraguas!
     Por otro lado, el fabuloso y variopinto elenco de personajes que hace acto de aparición en Soulless se ve completado entre otros por el irresistible Lord Maccon, miembro destacado de una comunidad de hombres lobo y uno de los máximos dirigentes de la ORA, y por posiblemente el vampiro más asexuado de la historia de la literatura: Lord Akeldama, un aristócrata de libidinosa reputación que no duda en agasajar a Miss Tarabotti con los apelativos más bochornosos que te puedas imaginar. Hablando un poco más de Lord Maccon, la tensión sexual que se respira a lo largo de toda la novela entre él y Alexia es palpable, emocionante y en ocasiones, hasta frustrante. La relación que surge entre estos dos personajes será un punto bastante importante de la novela, pero afortunadamente no estamos ante una empalagosa sucesión de demostraciones románticas que harían vomitar de asco al mismísimo Cupido, sino que se caracteriza por una pronunciada tirantez, un proceso de maduración extenso y una capacidad de atrapar al lector más propia de una telenovela sudamericana. 

-Ivy, querida mía -dijo la señorita Tarabotti al ver aparecer a su amiga-, ¡no sabes cuánto me alegro de que hayas encontrado tiempo para pasear conmigo! Tu sombrero es espantoso, por cierto. Espero que no pagaras mucho por él.

Quizá una de las cosas que más puntos le hacen ganar a esta novela es la total falta de expectativas que había puesto en su lectura y lo mucho que me han acabado sorprendiendo para bien las desternillantes aventuras y preocupaciones amorosas de Miss Tarabotti y compañía. Aunque la mezcla de criaturas de ultratumba perfectamente civilizadas, casos detectivescos que harían retorcerse en su tumba a Agatha Christie y la sobresaliente ambientación victoriana de la novela pueda parecer a simple vista un tanto extraña, lo cierto es que todos los elementos que pone Carriger a disposición de su público encajan de manera perfecta desde el minuto uno, produciendo en el lector una curiosa agitación que se origina como consecuencia del hilarante sinsentido de la trama combinado con una leve sensación de espanto. 
    El triunfo de esta novela reside principalmente en su absoluta falta de seriedad, la estupenda sátira que realiza la autora sobre la literatura del género y en su profunda absurdidad (en el buen sentido de la palabra, por supuesto), presente en dos de cada tres páginas y causante de más de una sonora carcajada. En poco menos de 400 páginas, la escritora californiana nos deleita con la originalidad y el buen hacer de su pluma, una trama folletinesca que nunca sabes por dónde va a salir y unos personajes completamente adorables, divertidos e inolvidables que me han proporcionado un par de tardes de entretenimiento considerable. Sin duda alguna, mi primera incursión en el fascinante universo de Gail Carriger y su Protectorado de la sombrilla ha sido un acierto y un éxito rotundo, por lo que no puedo hacer otra cosa que recomendar encarecidamente esta novela que es prácticamente un continuo esperpento, un libro que no tiene nada de revolucionario pero que sabe jugar sus cartas mucho mejor que otras obras con mayores recursos. Y eso siempre es digno de encomio.

Puntuación

Soulless


 
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